Catania

Capoluogo di provincia della Sicilia orientale; è situata lungo la costa del mar Ionio presso l'estremità nordorientale dell'omonima piana, alle prime falde sudorientali dell'Etna.
Fondata nella seconda metà del sec. VIII a.C. da calcidesi di Nasso, divenne città romana nel 263 a.C. (Catana).Fu conquistata dagli ostrogoti, dai bizantini e, nel IX secolo, dagli arabi. Passata nel 1071 ai normanni, poi agli svevi (1194 e 1232), divenne sotto gli Aragonesi sede della Corona. Nel periodo spagnolo, gravemente danneggiata dall'eruzione dell'Etna del 1669 e distrutta dal terremoto del 1693, fu ricostruita nel XVIII secolo.
La città, che conserva alcuni resti dei monumenti romani e normanni, ha un vasto centro storico d'aspetto settecentesco che si manifesta nella monumentale via dei Crociferi, fitta di chiese e palazzi barocchi, e nella piazza del Duomo, ove prospettano la cattedrale, la chiesa della patrona Sant'Agata (1735-1767) e il Palazzo municipale. Nel Museo belliniano (casa natale del musicista Vincenzo Bellini) e nella casa dello scrittore Giovanni Verga, sono conservati documenti sull'opera dei due grandi catanesi.
Catania, seconda città e secondo porto della Sicilia dopo Palermo, è il principale mercato per i prodotti del circostante territorio agricolo. La provincia, che comprende 58 comuni, è dedita all'agricoltura, che produce agrumi, uva, olive, frutta, ortaggi e cereali.